Die Kultivierung von Kaffee begann im 15. Jahrhundert. Jahrhunderte lang war der Jemen die einzige Bezugsquelle der Welt, da keine fruchtbaren Pflanzen das Land verlassen durften. Die Nachfrage war groß und die Kaffeebohnen, die das Land über Jemens Hafen Mocha verließen, wurden stark überwacht. Trotz dieser strengen Regelungen, gelang es islamischen Pilgern, Kaffeepflanzen in ihre Heimat zu schmuggeln - so wurde Kaffee bald auf dem indischen Subkontinent heimisch.
Der Kaffee gelangte über Venedig nach Europa, wo Handelsflotten entlang der so genannten Gewürzroute Parfum, Tee, Farbstoffe und Stoffe mit arabischen Händlern tauschten. Viele europäische Händler, die Kaffee weit weg von zu Hause kennen und schätzen gelernt hatten, brachten ihn von ihren Reisen nach Europa mit. Richtig beliebt wurde Kaffee, als Straßenverkäufer damit begannen, ihn anzubieten.
Mit der steigenden Nachfrage nach Kaffee wurde klar, dass er auch außerhalb seines Ursprungslandes angebaut werden musste. Im 17. Jahrhundert begannen die Niederländer Kaffee in ihren indonesischen Kolonien anzubauen und die Franzosen waren die Ersten, die Kaffee auf dem amerikanischen Kontinent kultivierten. Heute ist Kaffee - nach Erdöl - die meistgehandelte Ware der Welt!